— Так, всё, мне надоело слушать этот детский лепет, — презрительно заявила Даяна. — Не успеют вылупиться, а всё туда же.

— Я, — запальчиво перебила Мира.

— Последняя буква алфавита, — оборвала магиня и резко отвернулась.

Тут же «плита» перестала придавливать Миру к стене. Она пошатнулась, но, всё же, смогла удержаться на ногах.

— За мной, — бросила ей Даяна через плечо, словно собачонке.

И Мира неожиданно для себя пошла. Она попыталась остаться на месте, но ноги против воли делали шаг за шагом. Она была полностью во власти магини. На глазах навернулись слёзы ярости.

Они вернулись к лестнице, спустились на ярус, откуда Мира сбежала. Она могла видеть только спину Даяны, но всё же, девушке показалось, что магиня идёт тяжело, как сильно уставший человек. На лестнице это ощущение усилилось: Даяна даже начала придерживаться за стену, словно боялась упасть.

Подойдя к камере, где держали Миру, магиня открыла дверь и отступила, запуская девушку внутрь.

Страж по-прежнему был там, связанный цепью. Никто за это время не пришёл его спасти. При виде Миры, он разинул в удивлении рот и издал невнятный, похожий на карканье звук.

— Стоять, — приказала Даяна, когда Мира дошла до середины камеры.

Она послушно остановилась.

Войдя следом, магиня села на край полатей. Мира отметила, что лицо магини посерело, над верхней губой блестели капельки пота. Что это с роскошной бабой случилось? Не захворала ли часом?

— Это она тебя связала? — спросила Даяна у стража.

— Да, — ответил он, глядя на Миру с ненавистью.

Магиня кивнула своим мыслям.

— Ты кто? — спросила она.

— Бригадир смены, — пробасил он.

Даяна усмехнулась, затем спросила:

— Кто я, знаешь?

— Да, — он кивнул.

— Эта девочка — моя ученица. Я забираю её.

Мира молча переводила взгляд с магини на стража, стараясь не выдать удивления. Чёрт знает, зачем она понадобилась Даяне, но из двух зол уйти с магиней, было меньшим.

— У нас так не делается, — сказал страж.

— Я вижу, как у вас делается, — всё так же насмешливо произнесла Даяна, в упор глядя на его обмотанный цепью торс. Мира впервые почувствовала к магине что-то вроде симпатии.

В глазах мужчины загорелась злоба.

— Мне не удалось застать начальника тюрьмы, — продолжала Даяна, словно не замечая его возмущённого взгляда. — Поэтому сейчас, бригадир смены, я отпущу тебя, ты найдёшь начальника и приведёшь в его кабинет. Я буду ждать вас там.

Страж молчал, только желваки под скулами перекатывались, да глаза недобро поблёскивали.

— Твоё молчание можно расценивать, как отказ? — спросила магиня.

Видимо, испугавшись, что уж она-то точно придушит его цепью, страж быстро ответил:

— Согласен.

— Хорошо. И давай без глупостей, — она устало махнула рукой в его сторону, и цепь тут же упала со стража.

Он повёл плечами, разминая затёкшие мышцы и не сводя с Миры тяжёлого взгляда. Она внутренне сжалась: а вдруг ослушается приказа Даяны и ударит? Она же сейчас неподвижна, словно манекен. Но, похоже, слово магини имело вес.

По-прежнему не отводя взгляда от Миры, страж прошёл к двери и погрозил ей оттуда пальцем.

«Ещё встретимся», — говорил его жест.

Она судорожно сглотнула.

После того, как страж вышел, в камере некоторое время было тихо. Даяна молчала что-то обдумывая, Мире тоже разговаривать не хотелось, хотя накопилось много вопросов. В тоже время, она была уверена, что магиня не удостоит её ответами.

— Ладно, теперь с тобой, — сказала Даяна.

Она что-то беззвучно прошептала, и Миру тут же отпустила скованность. Она встряхнулась почти счастливая оттого, что может ощущать своё тело и управлять им. Оказывается, это такая радость!

Магиня молча наблюдала за ней, на её лице читались растерянность и озадаченность.

— Как ты это сделала? — спросила Даяна.

— Что именно? — Мира недоумённо взглянула на женщину.

— Вообще-то он (кивок вслед ушедшему стражу) азарец. После обработки ты не могла использовать против него магию.

— Азарец?! — изумилась Мира. — Я думала, они тоже бывшие мокрозявы.

— Нет, бывшие мокрозявы это агенты и стражи Башни. А городские стражи все из местных.

— Тогда я не знаю… — Мира озадачено потёрла переносицу. — Может, мне удалось, потому что напала цепь, а не я сама?

Даяна отрицательно покачала головой, глядя на неё с тем же выражением, с каким когда-то смотрел Гай. В глазах явственно читалось: «Что ты такое?!»

— Ты уже нападала на азарцев после того, как прошла обработку? — осторожно спросила Даяна.

«Что она пытается выяснить? — подумала Мира. — Не я ли убила Магду?»

Она ни на минуту не доверяла этой лживой стерве.

— Нападала, — ответила Мира. — Как только вышла из Башни. Но не смогла даже начать драку. Мне стало плохо.

Магиня смотрела на неё с недоверием.

— Может, дело не во мне, а в нём? — неуверенно предположила Мира.

— В страже? — уточнила Даяна.

Мира кивнула:

— Да. Может, это он не азарец? Согласитесь, не может так быть, чтобы на азарку я напасть несмогла, а на азарца удалось.

— Кто он такой мы проверим, — размеренно произнесла Даяна.

Некоторое время она молчала, видимо обдумывая способы установления истины. Между бровей залегла морщина, похожая на букву «Н». Затем магиня произнесла, как ни в чём не бывало:

— Вижу, у тебя возникли ко мне вопросы. Спрашивай.

Мира бросила на неё недоверчивый взгляд. Неужели честно ответит?

— Что тебе от меня нужно? Зачем пришла сюда? — спросила она.

Даяна улыбнулась:

— С моей стороны, это всего лишь услуга старому другу. Кстати, ты с ним знакома — Хадару.

Мира вспомнила произошедшее в Лечебнице: то, как Старший агент спас её от кукра. Сразу было понятно, что сделал он это не по доброте душевной.

— И что нужно от меня твоем старому другу? — спросила она.

— Пусть он сам тебе расскажет. Жизнь стала бы скучной, знай, мы обо всём заранее, — магиня лукаво подмигнула.

Мира криво усмехнулась: а она уже почти поверила, что Даяна действительно готова ответить на её вопросы. Между тем, магиня встала с полатей. Мире вновь показалось, что она едва держится на ногах от слабости.

— Что же, мне пора, — сказала Даяна. — Как знать, вдруг этот дурачок найдёт начальника тюрьмы быстро. Будь пока здесь, я вернусь, как только утрясу формальности с твоим освобождением.

Она подошла к двери.

— А еду вы наколдовать можете? — спросила вслед Мира. — У меня уже голова от голода кружится.

— Я не скатерть Самобранка, — обронила Даяна и вышла.

— Будь ты скатертью, толку от тебя было бы больше, — пробормотала Мира, когда за магиней закрылась дверь.

Она приблизилась к окну, которое выходило на пустой тюремный двор. Двое стражей, сидя на корточках перед деревянной доской, играли во что-то наподобие нард. Мира сделала круг по камере, взгляд упал на цепь. Правда ли, что страж азарец? Нет, тут что-то не так. Мира отлично помнила, как пыталась дать сдачу горожанке, и как это едва не стоило ей жизни. Не может быть, чтобы на одних азарцах заклинание срабатывало, а на других нет. Разве что… Между несостоявшейся дракой с азаркой и победой над стражем, была встреча с богиней Оямото на берегу реки Забвения.

«Вдруг богиня наделила меня необычными способностями, чтобы мне было легче спасти Атию? — подумала Мира. — Но почему же она не сказала мне об этом?»

Вопросы росли, словно снежный ком. Она закрыла глаза, потёрла пальцами виски.

Неожиданно сверху раздался писк:

— Лодочница!

Глава 10. Встреча

Она вздрогнула, вскинула голову. Между прутьями решётки шевелились три волосатых мячика. Газилинны!

Мира бросилась к окну, протянула к газилиннам руки, желая стиснуть всех сразу.

— Э-ей! — запищал Молчун. — Полегче! Раздавишь!

— Ужас, какие огромные и нескладные люди, — поддакнул Скандалист. — Всегда удивлялся, для чего им нужны эти отростки.